In quel tempo Gesù, in sabato, passava per i seminati, e i suoi discepoli sentendo fame, cominciarono a cogliere spighe e a mangiarne.

I Farisei, vedendo ciò, gli osservarono: «Guarda, i tuoi discepoli fanno ciò che non è lecito fare in giorno di sabato».

Ma egli rispose loro: «Non avete letto quello che fece Davide quand’egli e quelli che erano con lui ebbero fame?

Com’egli entrò nella casa di Dio e mangiò i pani di proposizione, dei quali non era lecito cibarsi né a lui né ai suoi compagni, ma ai soli sacerdoti?

Finito che ebbe di dare queste norme ai suoi dodici discepoli, Gesù partì di là per andare ad insegnare e a predicare nelle loro città.

Allora Giovanni, trattenuto in prigione, avendo udito parlare delle opere di Cristo, mandò due suoi discepoli a interrogarlo: «Sei tu, dunque, colui che deve venire; o dobbiamo aspettare un altro?»

E Gesù rispose loro: «Andate e riferite a Giovanni ciò che udite e ciò che vedete: i ciechi vedono, gli storpi camminano, i lebbrosi sono mondati, i sordi odono, i morti risorgono e i poveri vengono evangelizzati; e beato è colui che non prende scandalo per riguardo mio».

Mentre quelli se ne tornavano, Gesù prese a parlare di Giovanni alla folla: «Che cosa siete andati a vedere nel deserto? Una canna agitata dal vento?

I nomi dei dodici apostoli

Chiamati quindi a sé i dodici suoi discepoli, diede loro il potere di scacciare gli spiriti immondi e di guarire ogni malore o infermità.

• Ecco ora i nomi dei dodici apostoli: primo, Simone, detto Pietro, e Andrea, suo fratello; Giacomo di Zebedeo e Giovanni, fratello di lui, Filippo e Bartolomeo; Tommaso e Matteo il pubblicano, Giacomo d’Alfeo e Taddeo, Simone il Cananeo, e Giuda l'Iscariota, lo stesso che poi lo tradì.

Gesù mandò questi dodici, imponendo loro queste norme: «Non andate nelle contrade dei Gentili, e non entrate nelle città dei Samaritani; ma andate piuttosto alle pecore perdute della casa d'Israele.Andando, predicate e annunciate che il regno dei cieli è vicino. Guarite i malati, risuscitate i morti, mondate i lebbrosi, cacciate i demoni. Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date.

Montato quindi in barca e ripassato il lago, andò nella sua città. Ed ecco gli presentarono un paralitico steso sopra un lettuccio.

Gesù, vista la loro fede, disse al paralitico: «Abbi fiducia, o figliuolo, ti sono rimessi i tuoi peccati».

Allora alcuni Scribi pensarono in cuor loro: «Costui bestemmia».

Ma Gesù, conosciuti i loro pensieri, disse: «Perché pensate male nel vostro cuore? Che cos’è più facile, dire: I tuoi peccati ti sono perdonati, oppure: Levati e cammina? Ora, affinché sappiate che il Figlio dell'uomo ha sulla terra il potere di rimettere i peccati: Levati, disse al paralitico, prendi il tuo lettuccio e vattene a casa tua».

E quegli si levò, e se ne andò a casa sua.

Le turbe, veduto ciò, furono colte da timore e glorificarono Iddio che aveva dato tale potere agli uomini.