Vittorio Veneto

Vittorio Veneto, come abbiamo scritto, è la naturale conclusione dello scontro iniziato sul Piave il 15 giugno 1918. E’ lo sfruttamento italiano di quel successo, ritardato, in vero, di qualche mese per esigenze organizzative, che erano state valutate realisticamente dal Comando Supremo (in coraggioso contrasto con i desideri e gli apprezzamenti del Comandante Unico alleato, Generale Foch). Diaz comprese che non all’immediatezza della controffensiva bisognava tendere, bensì a garantirne il sicuro e definitivo successo. Ebbe quindi ragione nel resistere e respingere le ripetute sollecitazioni alleate.

Il 1918, anno della vittoria

All’inizio del 1918, la situazione dell’intesa non appariva entusiasmante: l’esercito russo ha abbandonato il campo, l’inglese ed il francese sono duramente provati, quello italiano, non meno provato, è destinato a sostenere da solo – dopo il cedimento dell’esercito serbo nel 1915 e di quello russo del 1917 – l’intero peso della potenza austro-ungarica. Unico elemento incoraggiante, l’afflusso in Francia di forze statunitensi, al ritmo di 20-30 mila uomini al mese (successivamente si intensificherà).

L’anno 1917 sulla fronte italiana

Per quasi tutto l’anno 1917 il maggior peso della guerra dell’Intesa (a causa della crisi pressoché contemporanea in Francia ed in Russia) deve essere sopportato dall’esercito inglese e da quello italiano.

Sul fronte italiano si sono combattute, quasi senza interruzione, da maggio a dicembre:

Il 1917, anno critico per l’intesa

Il 1917 è l’anno più duro e difficile della guerra, non soltanto per l’Italia, ma per le potenze belligeranti in generale.

Le origini dei cedimenti del ’17 risiedono nelle sanguinose, estenuanti battaglie del 1916 caratterizzate da impressionanti consumi ed usure di materiali e di mezzi, da perdite umane terrificanti. Al termine delle carneficine di Verdun (378 mila morti, feriti o dispersi francesi; 336 mila tedeschi), il bilancio è sconsolante, opprimente: nessuno dei contendenti è riuscito a conseguire risultati strategici di qualche rilievo! I due blocchi contrapposti, nel valutare la pesante situazione venutasi a creare, concordano circa la diagnosi: il sostanziale equilibrio di forze stabilitosi in campo, renderà sempre più ardui i tentativi di infrangerlo. Divergono invece completamente le terapie prescelte dai contendenti:

− i francesi (che decidono a nome dell’intesa) credono ancora fermamente nella vittoria, sebbene comincino a preoccuparsi di non riuscire ad alimentare adeguatamente la lotta. Di fronte al profilarsi di una “crisi degli effettivi”, domandano l’impegno massimo di tutti per una vittoria terrestre non soltanto decisiva, ma anche sollecita sui fronti giudicati più importanti: quello francese e quello italiano;