Il simbolismo del vino è ambivalente.

Da un lato, il vino, in particolare il rosso simboleggia sangue e sacrificio, dall'altra parte, simboleggia gioia ed estasi divina, paragonando l'uomo con la gioventù eterna e la beatitudine. Si può interpretare come il simbolo della liberazione dell'uomo dalle preoccupazioni mondane, Dioniso il dio greco del vino era dotato del dono della profezia e del potere di riempire l'anima di verità (famoso il detto "verità nel vino").

Questo indica la mediazione simbolica tra il mondo umano e quello divino. Nel giudaismo, nel corso della cena pasquale (Seder) il vino è interpretato come un simbolo di libertà, ritrovata dal popolo ebraico dopo l’esodo dall'Egitto (il soggiorno Egiziano era identificato con la schiavitù). Il vino è il simbolo delle gioie della vita in Egitto, Babilonia e nelle tradizioni del Medio Oriente.
Il simbolismo del vino è ampiamente rappresentato nel Sufismo. Il grande poeta e matematico sufi Omar Khayyam (?-1123) scrisse:
"Un mattino, una voce veniva dalla taverna. Gridava:
"A me, allegri bevitori, giovani folli, alzatevi!
Venite a vuotare un’ultima coppa.
Il nostro destino s’avvicina, ma l’ultimo vino... siamo noi"
("la taverna" è simbolo della tekké; la coppa è simbolo a volte dei discorsi mistici, a volte della realtà fenomenica; i folli sono i sufi, o i folli di Dio; il vino è il simbolo a volte della spiritualità, a volte dell’anima).
Il vino è associato anche  al  sangue in molte  religioni  simboleggiando il sacrificio. Le prime prove di identificazione del sangue e del vino si trovano nella tradizione Medio orientale.
Poi lo sviluppo del dogma cristiano: "Questo c’è il mio Sangue" - dice Cristo indicando il vino. In questo modo è stato fondato il sacramento dell'Eucaristia, cioè la comunione del credente in Cristo, che si nutre del pane e  vino, "misteriosamente transustanziati" nel corpo e sangue di Cristo. Nel mitraismo si utilizzavano i rituali del vino come uno status sacro che dona  forza,  sapienza, prosperità, oltre a fornire energia per combattere gli spiriti maligni e per ottenere l'immortalità.

Immagine: Bacco di Caravaggio