I destini dell’arte serba sono il riflesso vivo della sua posizione geografica e delle vicende storiche del paese.
Posta sul limite di due monti culturali; quello occidentale e quello bizantino, la Serbia medievale ha bensì le basi della sua cultura artistica intimamente legate con Bisanzio e l’Oriente cristiano, ma ciò nondimeno rispecchia anche talune forme dell’arte occidentale, con cui le terre serbe venivano in contatto soprattutto in prossimità del Mare Adriatico.
Altro fattore determinante dell’arte serba fu la storia politica della nazione.
La cultura artistica serba sorge da inizi modesti nelle due più antiche formazioni statali, sull’Adriatico e nella Rascia, acquista vigore e ricchezza d’espressione a mano a mano che cresce lo stato serbo medievale, giunge all’apogeo nel sec. XIV, e, dopo il crollo di questo stato, sotto il dominio turco, si trasforma quasi integralmente in arte monastica priva di forza creatrice.