La Serbia grangiuppanato (1170 circa-1217)

Per quanto l’imperatore bizantino Emanuele Comneno avesse nel 1168 fortemente riaffermato il suo imperio sulla Rascia destituendo alcuni gran giuppani ribelli, imprigionandoli e proponendo al governo della regione dei vassalli fidati, la situazione politica, per l’incrociarsi delle forze che in quegli anni agivano nella Balcania, s’era sempre mantenuta propizia a manovre.

Stefano Nemanja si affaccia alla vita politica rasciana intorno al 1170.

Stefano Nemanja è considerato il fondatore dello stato serbo

Le masse slave che, sospinte e trascinate dagli Avari, si riversarono sul finire del sec. VI e al principio del VII nella Balcania, non avevano ancora lineamenti etnici precisi né fisionomia politica.

Lentamente, e senza che oggi sia possibile ricostruire il processo, esse si svilupparono, tra il sec. VII e il IX, in diverse varietà etniche, che poi costituirono altrettanti organismi politici, di formazione tanto più rapida quanto più situati ai margini dell’Impero bizantino ed esposti ad influenze occidentali.

Appena nel sec. XII, dopo l’inizio delle crociate, nella decadenza di Bisanzio, e nella disgregazione degli stati marginali determinata dall’espansione occidentale, quel processo di formazione incominciò ad investire le aree centrali, prima lontane dal giuoco politico europeo e fortemente sottoposte al controllo e all’effettivo esercizio della sovranità bizantina.

L’arte - ai primi del secolo XIV si affermano in questa pittura tendenze nuove.

Sebbene taluni dei suoi prodotti, ad esempio le pitture nella chiesa del monastero Chilandari sul Monte Athos, abbiamo sempre ancora carattere monumentale, anche in essi ora agli antichi modelli si sostituisce l’arte della miniatura: a Staro Nagoričino, a Žiča, nella chiesa del re Milutin a Studenica, a Gračanica la monumentalità cede il posto a composizioni in dimensioni ridotte e caratterizzate soprattutto dalla tendenza all’illustrazione epica e anche dal crescente realismo della visione artistica, dall’osservazione più diretta della realtà e dalla maggiore varietà nella disposizione della figura umana.

Hanno una sfumatura particolare altre pitture connesse con questo gruppo, che si accentrano nella scuola di pittura rappresentata dagli affreschi di carattere narrativo a Visoki Dečani, i quali, specie nell’iconografia, rivelano rapporti indubbi con la pittura italiana.

Altri affreschi, a Markov Manastir, Lesnovo, Matejić, Psača e altrove, hanno, sullo stesso sfondo, caratteristiche ancora diverse, nelle quali si esprimono fino a un certo punto tendenze popolari: i tratti sono alquanto più rudi, ma le composizioni sono piene di vigore e di slancio.

L’architettura della Serbia

L’architettura della Serbia meridionale (Macedonia serba), ove sin dal regno di Milutin (1281-1321) si trasferì il centro della vita statale, ha un carattere diverso, assai più strettamente legato con l’architettura bizantina, in specie con le sue varianti nella Mecedonia occidentale. A differenza della Rascia, la cui architettura presenta, nell’ordine cronologico, lo svolgimento ininterrotto di un unico tipo, i numerosi monumenti di quest’architettura della «Serbia bizantina», come fu chiamata da G. Millet, si riallacciano a diverse varianti bizantine; tutte però hanno uno schema comune: la pianta a forma di croce.

Al gruppo di queste chiese appartiene fino a un certo punto già Chilandar sul Monte Athos (fondazione di Stefano Nemanja, della fine del sec. XII, ma ricostruita dalle fondamenta dal re Milutin nel 1293), ove col tipo della chiesa del monastero di Athos si uniscono elementi nuovi per questa regione, di carattere serbo, in specie il nuovo tipo di nartece, quale si aveva a Žiča.