Aiutare gli altri - combattere lo stress

Un buon e costruttivo modo, in cui è possibile controllare lo stress, è quello di dedicarsi ad una nobile causa, per aiutare gli altri. Un quadro, su questo tema, ce lo dà la ricerca medica, sul positivo aspetto del volontariato.

Uno studio condotto, sui pensionati, ha dimostrato che quelli, che si sono offerti per lavori di volontariato, per più di 10 ore a settimana, hanno trovato un forte senso di scopo della vita, ciò si poteva notare dai migliori risultati, di uno speciale test, dal nome "Il senso della vita”.

Aiutando gli altri, si da un senso alla vita, che è di fondamentale importanza, per superare alcune fonti di stress. Uno studio, condotto su medici, ci ha fornito delle interessanti ed importanti informazioni. Vale a dire, quei medici, che hanno avuto il più forte senso di scopo e significato nella vita, erano meno preoccupati per la questione della morte; la paura della morte può essere una grande fonte di stress.   

Si è scoperto che, aiutare gli altri, nella soluzione dei loro problemi, ha un effetto benefico sulla psiche umana. Per esempio, uno studio condotto su pazienti, sottoposti ad un intervento chirurgico al cuore, e che poco prima, avevano avuto un maggiore livello di partecipazione alla vita sociale, presentavano un migliore stato di salute, già sei mesi dopo l’intervento. Un numero crescente di tali prove, nei rapporti di gruppi di ricerca, indica, molto chiaramente che, la partecipazione a ciò che è comodo e vantaggioso, per Dio e per gli uomini, è benefico per l'uomo ed allevia lo stress.   

E’ già noto, che coloro che pensano, esclusivamente, ai fini dei propri desideri, senza pensare ai bisogni altrui, privano, in tal modo, se stessi dagli effetti benefici del sacrificio, del bene e della gentilezza.        

Ognuno di noi dovrebbe impegnarsi a svolgere, personalmente, “azioni", gradite a Dio ed utili alle persone che ci circondano. La Bibbia ci fornisce una conoscenza, più approfondita, circa la connessione tra la salute umana ed il fare del bene agli altri. Prestate attenzione alla sezione descritta in Tabella 9.

Tabella 9.

Rinforzare il sistema immunitario  

Abbiamo la promessa, che se apriamo la nostra anima agli affamati e saziamo le anime afflitte, la nostra tenebre diverrà come il mezzogiorno. Percepiremo la benedizione di Dio e la Sua guida. Quando, si affronta una crisi personale, può sembrare che siamo in un periodo di siccità spirituale, completamente privi d’alimentazione spirituale ed emotiva. Anche in tali situazioni, Dio promette di soddisfare le nostre esigenze, se aiutiamo gli altri. Noi, in questa promessa, vediamo, infatti, la descrizione di una persona che è sotto stress e che, alla fine, trova pace e sollievo, aiutando gli altri. Quando, si aiutano gli altri a superare le loro difficoltà, la pace ed il sollievo che sentiamo, rappresentano la conseguenza del tutto naturale, poiché Dio ha collocato esse in noi.     

La promessa di Dio, per rafforzare le nostre ossa, sta a significare che le nostre ossa sono fatte per combattere, proprio come un soldato, equipaggiato per la guerra. Quando si pensa al ruolo del sistema immunitario, queste immagini di guerra sono molto adatte. I globuli bianchi sono le cellule, più importanti, del sistema immunitario, che si formano all'interno delle ossa, note come il midollo osseo. Quindi, se il sistema immunitario della persona è indebolito, è normale prendere un campione di midollo osseo, per individuare qual’è il problema. Le nostre cellule, più importanti, del sistema immunitario dipendono dal midollo osseo sano. Nel midollo osseo si trovano anche i globuli rossi, che trasportano l’ossigeno, vitale, per tutte le parti del corpo. Le piastrine, che impediscono ad un uomo di morire per l’emorragia dovuta ad una ferita, si formano anche nel midollo osseo.   

Le nostre ossa, ovviamente, svolgono un ruolo importante, nella cura della salute.   La promessa data nella Bibbia che, le nostre ossa saranno rafforzate, non è una promessa fatta a vanvera. In queste parole si vede la sublime certezza di Dio, che ci rafforza, ulteriormente, nella lotta contro lo stress e la malattia, se c’indirizziamo verso ciò che è vantaggioso per Lui ed utile per i nostri cari. 

 Tratto dal libro: Depresion, the Way Out by Neil Nedley M.D.

La "Socialità sana" aiuta a combattere lo stress

Ci sono, così tante, prove che il nostro "sociale salutare" è un fattore importante, nella lotta contro lo stress. Con il sociale salutare s’intende la qualità delle nostre relazioni sociali con genitori, fratelli, altri membri della famiglia e con gli amici. Ad esempio, prendiamo in considerazione i rapporti della nostra infanzia e dei primi anni di vita.

L'importanza di buone relazioni, nel primo periodo della vita

Non v'è dubbio, che i rapporti, nei primi anni, di vita influenzano il modo in cui tratteremo lo stress, da adulti. Un interessante studio, condotto su degli animali, ha dimostrato che i piccoli dei ratti, nel primo periodo di vita, separati dalla madre, per un breve periodo di tempo, dopo alcuni mesi, hanno avuto una reazione negativa allo stress. I ricercatori della Università McGill di Montreal (McGill University of Montreal) hanno rilevato che, anche, la situazione opposta è esatta. I ratti, che ricevono più attenzione, in senso fisico (leccate materna e cura), sono, solitamente, resistenti di fronte a fonti di stress. Questa ricerca, sugli animali, può essere applicata sugli esseri umani?              

In tal caso, abbiamo alcuni dati.

Recentemente, in Romania, è stato effettuato, uno di questi esperimenti, sugli esseri umani. Sotto il regime di Ceausescu, l'aumento della popolazione della Romania è diventata una priorità politica. Una delle conseguenze negative, di una tale stringente misura politica, ha portato ad un enorme aumento del numero di bambini abbandonati, dei quali, pochi, hanno sentito il vero calore, nel primo periodo della loro vita.     

I risultati, di questo studio, sono molto simili ai risultati degli studi condotti sui ratti,  che non hanno ricevuto, abbastanza, amore materno ed attenzioni.  I bambini, negli orfanotrofi rumeni, che sono stati privati dei tocchi delle madri, hanno avuto possibilità elevate di raggiungere alti livelli di cortisolo ed essere meno sensibili allo stress.L’intimità, tra madre e figlio, ha un effetto benefico, anche, sulla madre.  

Ciò, sembra essere vero, almeno quando trattasi d’allattamento al seno.  I dati preliminari, ottenuti, dalla ricerca su 59 donne, indicano che le madri che allattano, in modo esclusivo, i loro bambini erano molto meno influenzati dallo stress. Anche se, i genitori commettono qualche errore, con i loro figli, nei primi periodi della vita, non tutto è perduto.  Ci sono prove che, le capacità genitoriali, positive, possono aiutare i bambini, durante la scuola, ad affrontare, con successo, situazioni di stress.

I ricercatori di Rochester, nello stato di New York, hanno condotto studi, su un gruppo di più di 100 bambini, tra i sette e nove anni, che sono cresciuti in, grandi e rumorose, città, con grande stress. Questi provenivano dalle famiglie, il cui reddito annuo era inferiore di 15.000 dollari. Fonti di stress sono stati le violenze, nella zona in cui vivevano i bambini, i problemi familiari e le famiglie distrutte.     

Il principale fattore, da cui si poteva prevedere, con quale successo un bambino avrebbe fatto fronte allo stress, erano le buone capacità genitoriali di coloro che si sono preso cura di essi. I buoni genitori, di solito, sono più coinvolti nel crescere ed educare i propri figli, durante la loro età prescolare e scolare. Questi sono stati coerenti nel disciplinare i loro figli, tenuti in una buona salute mentale, e, s’aspettavano un futuro migliore, per i propri figli. Uno dei risultati, più interessanti, tra quelli ottenuti dal team di Rochester, è che i buoni genitori, non sempre, provenivano da famiglie felici ed armoniose.   

La notizia, molto buona e incoraggiante, è che, malgrado alcune persone siano state vittime d’abusi o trascurate nella loro infanzia, possono superare tali circostanze e divenire ottimi genitori.

Il valore delle connessioni personali      

I ricercatori affermano che, coloro, che preferiscono risolvere i propri problemi da soli, piuttosto che, chiedere consigli e conforto, possono affrontare più forti stress e maggiori rischi, per la propria salute.        

 "Abbiamo bisogno di sincero sostegno d’altre persone, e coloro che non lo riconoscono, cadranno sotto il peso della vita", ha affermato il dottor Jonathan Sadler (Schedler), psicologo dell'Università di Harvard, in un articolo sullo stress.  

La vera causa degli stress, legati alla personalità dell’uomo, può essere non avere fiducia nelle persone, diffidenza che, a volte, porta all'isolamento. Una serie d’eventi che conducono ad un aumento dello stress sono mostrati in tabella 8.

• Tabella 8. Cosa succede quando affrontate i problemi, da soli?

I passaggi che portano allo stress:    

Conseguenze - aumento dello stress e aumento del rischio di malattia

Come mostrato, nella figura, la diffidenza, degli altri, può portare ad un indebolimento del sistema immunitario.    

 I ricercatori hanno scoperto che, il sistema immunitario s’indebolisce, soprattutto, in quelle persone che si sentono sole. Sadler afferma che, l'atteggiamento emotivo che portiamo con noi, può dettare il livello di stress e delle malattie. Ha spiegato: “Il fatto è che, se le persone, nella loro vita, vedono come benevoli (buone) o malevoli (cattive) – cose che producono un effetto positivo su di esse o sono causa di frustrazioni”. 

  Tratto dal libro: Depresion, the Way Out by Neil Nedley M.D.

 L’esercizio fisico regolare e il massaggio fanno ridurre lo stress

Quando i miei pazienti devono affrontare molto stress, consiglio loro di praticare, quando si sentono sotto pressione, l’aerobica o qualche esercizio simile. Mezz'ora di camminata veloce all'aria aperta, fare jogging o andare in bicicletta può fare "respirare una nuova vita".
Gli esercizi fisici regolari sono utili, in caso d’ansia. Le persone, che praticano l’esercizio fisico regolare, sono meno depresse ed ansiose.  Coloro che sono già depressi o ansiosi, miglioreranno la loro condizione psicofisica attraverso un regolare esercizio fisico  ed ottengono lo stesso miglioramento, come con l'uso di farmaci, ma senza effetti indesiderati. Quando si tratta di sintomi fisici, coloro che hanno dichiarato di praticare raramente  l’esercizio fisico presentavano il 37% in più di sintomi da stress,  rispetto a quelli che praticavano, spesso, gli esercizi fisici. Molti altri studi hanno dimostrato che la situazione è esattamente l'opposta; ossia che, lo stress mentale ha un impatto negativo sulla salute fisica. Uno studio, condotto sui topi cavie, ha evidenziato come l'attività fisica colpisca il cervello. Le cavie sono state costrette a fare regolarmente l’esercizio della corsa, per un periodo di otto settimane, prima di essere sottoposte a stress, per un periodo di 90 minuti, dopo di che, i risultati sono stati confrontati con quelli di topi che non praticavano la corsa, prima di essere sottoposti allo stress. I risultati di questo studio sono riportati nella Tabella 4
Tabella 4. L’esercizio allevia lo stress
laboratorio

• I ratti che regolarmente si esercitavano:
  
  

Sulla base dei fatti riportati nella Tabella 4, si può concludere che se Vi esercitate regolarmente, e siete sottoposti allo stress, il vostro cervello sarà più preparato ad affrontare una certa situazione del cervello, rispetto ad una persona che non fisicamente attiva. Se Vi esercitate regolarmente, e Vi tagliaste un dito, la ferita guarirà più velocemente, rispetto ad una persona che non pratica esercizi fisici. Se Vi si frattura una gamba, l'osso  si ricomporrà più velocemente. Se siete attaccati da un virus, il sistema immunitario sarà in grado d’affrontare il decorso della malattia con successo.  Si noti che nessuna di queste strategie, comporta l'uso di droghe sintetiche.

Massaggio

V'è la prova evidente che un massaggio, aiuta l'uomo a far fronte allo stress. I meccanismi, attraverso i quali il massaggio, agisce sul corpo, non sono del tutto chiari.           Ciò, che non è chiaro, è se il massaggio allevia lo stress, crea un effetto benefico, sul corpo fisico, a causa del contatto fisico, con un'altra persona che vi augura il bene, oppure, se trattasi di una combinazione d’entrambi i fattori. Non sapendo, esattamente, se funziona, principalmente, a livello fisico o sociale, l'ho classificato, regolandomi, per mia convinzione, e l’ho classificato nella categoria fisica.
In uno studio, che getta nuova luce, i membri della famiglia hanno massaggiato i bambini affetti d’artrite reumatoide giovanile. I bambini, che soffrivano di questa malattia, da lieve a moderatamente grave, erano massaggiati dai genitori, per 15 minuti, al giorno, per un periodo di 30 giorni (nel mentre il gruppo di controllo usufruiva del trattamento di rilassamento). Il livello d’ansia e dell’ormone dello stress (cortisolo) nei bambini è diminuito subito, dopo il massaggio. Secondo le dichiarazioni da parte degli stessi, dei loro genitori, e la valutazione del loro medico, durante il periodo di 30 giorni, il dolore si è ridotto nei bambini (sia in termini di frequenza sia d’intensità). Hanno potuto intensificare le attività, che altrimenti sarebbero state limitate dal dolore.
Sembra, anche, che il massaggio aiuti le persone affette da disturbi psichiatrici primari. Cinquantadue bambini e degli adolescenti, ricoverati in ospedale, con problemi legati alla propria personalità, e tra questi anche dei depressi, si recavano a farsi un massaggio, di 30 minuti, alla schiena, ogni giorno, per un periodo di cinque giorni. Rispetto al gruppo di controllo, che osservavano, il contenuto rilassante, da video-cassette, gli intervistati che, invece, si sono sottoposti ad un massaggio risultavano, dopo lo stesso, meno depressi, meno ansiosi e presentavano livelli più bassi di cortisolo nella saliva.

 Tratto dal libro: Depresion, the Way Out by Neil Nedley M.D.

Quattro metodi di riduzione dello stress, conducendo il giusto stile di vita

Diamo un'occhiata alla descrizione dello stile di vita in grado di ridurre, in modo permanente, lo stress. Sono noti un gran numero di modi per alleviare lo stress, che possono diventare parte integrante delle nostre abitudini di vita quotidiane ed operare a vantaggio, sotto tutti gli aspetti, del nostro essere. Lo stress influisce negativamente su di noi, in tutti questi aspetti, come, ad esempio, mostrato nella tabella 1.

Tabella 1 

• Quattro aspetti del nostro essere

Lo stile di vita, fisicamente sano, allevia lo stress

Lo stile di vita, fisicamente sano, è molto importante nella lotta allo stress. Meglio il vostro corpo funziona, meglio sarà in grado di far fronte allo stress. Un corpo sano aiuta a superare le situazioni stressanti della vita. Anche quando siete esposti ai fattori di stress che non sono stati rimossi o che vi ci siete assuefatti, se la salute fisica è migliore, sarà in grado di proteggervi dagli effetti collaterali, che questi fattori di stress possono avere sulla vostra salute.

I modi in cui si può migliorare e mantenere la salute fisica sono elencati in Tabella 2.

Tabella 2. 

• Abitudini di vita che migliorano la salute fisica

Uno degli elementi, più importante, di un sano stile di vita è la corretta alimentazione. In breve, Vi illustro nove punti principali.

Tabella 3. 

• I nove punti principali per l‘ottimale nutrizione

Qualora non conducete uno stile di vita sano e non ci volete nemmeno provare, allora, siete in obbligo con voi stessi d’informarVi sulla validità, inconfutabile, dei positivi effetti dei suddetti consigli circa la nutrizione. Comprendono una serie di fattori d’importanza elevata.

Gli studi dimostrano, che una tale dieta aumenta i livelli d’energia e migliora la nitidezza della mente. Producono il miglioramento delle funzioni fisiche e mentali,   soprattutto, aiuta l’uomo ad affrontare fattori di stress della vita.

Un ulteriore vantaggio, di questa dieta, è che aiuta nella prevenzione di malattie croniche come quelle cardiache, il diabete, l’ipertensione ed il cancro.

 Tratto dal libro: Depresion, the Way Out by Neil Nedley M.D.