Il “TITOLO”

V.  TESTIMONIANZE D’ARTE E DI FEDE NEL TITOLO

1. Mosaici e affreschi
Il Titolo era adornato di mosaici e affreschi. Tracce tuttora esistenti del pavimento musivo, assai semplice a tessere bianche e nere, e quelle di alcuni motivi ornamentali affrescati sulle volte sembrano essere del secolo III (quando cioè i locali erano adibiti per scopi commerciali).
Nel secolo IX, ad iniziativa di Sergio II, vennero affrescate diverse immagini sacre: di esse rimangono frammenti più o meno vasti.
Di tutti questi affreschi, pagani e cristiani, ai primi del secolo XVII, Marco Tullio eseguì per il cardinale Francesco Barberini, copia in disegni ora conservati nel manoscritto Barb. Lat. 4405 della Biblioteca Vaticana.

Il “TITOLO”

IV.    VICISSITUDINI DEL TITOLO ATTRAVERSO I SECOLI

Nel secolo IX Sergio II, oltre curare la costruzione dell’attuale basilica, fece eseguire alcuni lavori di restauro e di abbellimento del Titolo erigendovi pure, sopra e accanto, un monastero. Nel secolo XIII il cardinale titolare Giacomo Guala Bicchieri († 1227) rinnovò interamente l’edificio monastico: ciò comportò alcune ristrutturazione nel Titolo stesso con l’allargamento dei muri di sostegno. Di questo monastero trecentesco sono rimasti oggi la torre romanica e il resto dell’attiguo muro con alcune finestre, visibili esternamente da piazza San Martino.

Il monastero, già affidato da Sergio II ai Benedettini e poi passato al clero secolare, venne dato da Bonifacio VIII ai Carmelitani nel 1299.

Il “TITOLO”

III.  UNICITA’ E ORIGINI DEL TITOLO

Due questioni sono poste e ancora suscitano l’interesse degli studiosi:

1.    Unicità del Titolo: si tratta di un solo titolo sotto duplice denominazione, oppure di due Titoli distinti: quello di S. Silvestro nella casa romana sotto l’attuale basilica di S: Martino; e quello di Equizio in altro posto, forse nel “vicus suburanus” presso la chiesa di S. Lucia?
Secondo un’antichissima tradizione, confermata da quasi tutti gli studiosi, si tratta di un solo titolo, con doppia denominazione: Equizio, da donatore; Silvestro, dall’organizzatore o meglio dal culto sviluppatosi nel Titolo verso di lui.
Secondo il Loernetz il titolo, designato con il nome di Equizio fino al 499, fu in seguito detto di S. Silvestro da quando papa Simmaco lo dedicò a lui, sanzionando così una canonizzazione popolare.
Il movimento di canonizzazione spontanea era nato tra i fedeli che frequentavano il titolo e veniva promosso da un chierico del medesimo.

Il “TITOLO”

II.    UBICAZIONE DEL TITOLO DI EQUIZIO

Il titolo di Equizio si trova nella regione che nella Roma serviana era detta “Esquilina” e nella Roma augustea “Tertia Regio”, quella di Iside e Serapide, zona in cui vi sono i notevolissimi reperti della “Domus aurea”, delle Terme di Tito, nonché di quelle di Traiano o Domiziano; e vi è il ricordo del Portico di Livia, del Tempio di Iside e Serapide, il lago di Orfeo all’inizio del Clivo Suburrano, il boschetto di faggi con un tempio sacro a Giove.
Secondo il recentissimo aggiornamento topografico del Colle Oppio e Cispio come dalla Forma Urbis Marmorea, il titolo di Equizio si viene a trovare quasi al centro della zona che ha come limiti il “vicus sabuci” (che coincide in parte con l’attuale Viale Monte Oppio), l’”ara Mercurii” (i cui resti sono stati trovati ove ora è il lato nord della piazza di S. Martino), il “lacus et platea Orphei” da cui nel “caput suburrae” inizia il “clivus suburanus” (attuale Via in Selci) e la “domus M. Servili Fagiani” (che occupava il posto ove ora sorge il monastero delle Domenicane).